Vistabella del Maestrat y el éxito del reciclaje puerta a puerta

Vistabella del Maestrat ha implementado un sistema de recogida selectiva de residuos sólidos urbanos puerta a puerta, alineado con los principios de reducir, reutilizar y reciclar. Este cambio ha incrementado la cantidad de residuos reciclados, disminuido los costos de recolección, creado empleo y fomentado una mayor conciencia social sobre la gestión de residuos.

El acto de deshacerse de la basura, que antes era visto como una simple liberación de algo indeseado, ahora requiere un compromiso activo por parte de los ciudadanos. Este sistema no permite delegar la responsabilidad; cada individuo debe separar correctamente los residuos para minimizar la contaminación y las emisiones de gases de efecto invernadero.

En 2019, la economía española generó 133 millones de toneladas de residuos, de los cuales los hogares produjeron el 17,1%, equivalente a casi 23 millones de toneladas. Esto significa que cada español genera 205 kilogramos de residuos al año en promedio. En Vistabella del Maestrat, se pasó de un servicio convencional de recogida de residuos a uno puerta a puerta después de un exitoso piloto con 20 familias.

Dos años después de la implementación del sistema puerta a puerta, Vistabella del Maestrat ha logrado crear tres empleos locales, reducir la cantidad de residuos sin separar, eliminar la acumulación de basura fuera de los contenedores y mejorar la revalorización de algunos residuos. Este modelo requiere educación y compromiso ciudadano, comenzando con un diálogo con comercios, empresas y familias.

Los contenedores comunitarios fueron reemplazados por puntos de emergencia, y la recolección puerta a puerta se realiza los lunes, miércoles y viernes. La fracción orgánica se recoge los tres días, mientras que los envases ligeros, el papel y cartón, y el vidrio se recogen un día a la semana, respectivamente. Este sistema se complementa con un programa de educación y sensibilización promovido por la Diputación de Castellón.

Aunque el sistema es voluntario, 302 de los 337 vecinos censados participan. En invierno, el número de residentes es menor, pero en verano puede alcanzar los 2,500 habitantes, ajustando la recolección a cinco días a la semana. Los residuos se colocan en las puertas de las casas entre las 8:30 y las 10:00 horas, y un camión los lleva al ecoparque, donde se gestionan y separan adecuadamente.

El éxito del proyecto se refleja en las cantidades de residuos recogidos. En 2018, se recogieron 163 toneladas de fracción resto, que se redujeron a 68 toneladas en 2020 con el nuevo sistema. La recolección de envases ligeros aumentó de 2 a 14 toneladas al año, y la de papel y cartón de 2 a 14 toneladas. La recogida de vidrio pasó de 14 a 16,5 toneladas. Este sistema ha demostrado ser más eficiente económicamente, permitiendo al municipio ajustar los costos de recolección y tratamiento de residuos.

La municipalización del servicio ha permitido contratar a tres personas para la recogida, optimizando los costos y mejorando la calidad del servicio. Además, se evitan excesos y se mantienen las calles limpias, mejorando el medio ambiente y la salud pública. Los residuos voluminosos se revalorizan, evitando que terminen en lugares inapropiados y permitiendo un ahorro en costos de transporte.

El sistema también ha mejorado la relación con la población mayor, proporcionando un trato personalizado y atento. Para los grandes productores de residuos, como restaurantes y tiendas, se ha adaptado la recolección a sus necesidades específicas, recogiendo todas las fracciones diariamente para cumplir con los controles sanitarios.

El objetivo a futuro es implementar el pago por generación de residuos, pesando los residuos en cada puerta para que cada vecino pague por lo que no recicla. Este cambio requiere tiempo y concienciación, pero se espera que incentive a los ciudadanos a reciclar más, beneficiándose económicamente al no tener que pagar por los residuos generados por vecinos que no reciclan.

Precisamente por este proyecto, la Cátedra Reciplasa de Gestión de Residuos Urbanos de la Universitat Jaume I ha entregado el I Premio a la «Iniciativa para la mejora de la gestión sostenible de los residuos urbanos» al Ayuntamiento de Vistabella del Maestrat. 

El modelo de recogida puerta a puerta en Vistabella del Maestrat ha demostrado ser un éxito tanto en términos económicos como ambientales. Ha fomentado una mayor responsabilidad ciudadana, creado empleo y mejorado la calidad de vida en el municipio. Este sistema ofrece una solución viable y efectiva para otros municipios similares o más grandes que buscan optimizar la gestión de residuos y promover la economía circular.