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Europe Membrane: "A nivel nacional y europeo nos consolidaremos en los próximos años"

Europe Membrane es miembro del Club de Empresas del CEEI Valencia

Publicado por SusanaAP
miércoles, 08 de mayo de 2013 a las 11:21

Tras años de investigación en el sector del tratamiento de aguas, fabricación de plásticos técnicos e implantación de bioreactores de membrana, Europe Membrane se ha puesto como tarea optimizar y perfeccionar la tecnología MBR, generando soluciones tecnológicas adecuadas para la depuración de aguas.

Un MBR es un tratamiento de depuración biológica por fangos activos, donde se incorpora una membrana para la separación del agua clarificada del fango, obteniéndose aguas depuradas de muy elevada calidad. Además, y como nos explicaba Eduardo Moreno durante la entrevista, el sistema de Europe Membrane ofrece una mayor capacidad de producción (agua depurada), es más eficiente energéticamente y el sistema de membranas es más duradero gracias a la consistencia de su chasis.

Conocemos más sobre esta innovadora empresa valenciana de la mano de Eduardo Moreno, Director Técnico, y Agripina Ortega, Responsable de Proyectos en Europe Membrane.

- ¿Qué os llevó a emprender esta iniciativa empresarial?

Desde IQD, empezamos a trabajar con la tecnología MBR (bioreactores de membranas) en el tratamiento de depuración de aguas. Comenzamos a descubrir la tecnología y todas sus complicaciones, así como a realizar la ingeniería de diseño, olvidada hasta el momento. Empezamos a aplicarla con el apoyo de diferentes clientes y en ese momento fue cuando nos dimos cuenta de que hacía falta un desarrollo propio para implantar esta tecnología.

- ¿Cuál ha sido la mejor y la peor parte de emprender para vosotros?

Lo mejor es la satisfacción que te produce tener instalado nuestro producto y observar que opera mejor y con más rendimiento que el de la competencia. Lo peor es lo lento que va todo y lo complicado que es entrar en el sector, principalmente debido a la situación económica en la que nos encontramos. La situación que vive la Administración nos ha obligado a reconducirnos hacia el sector industrial.

- ¿En qué aspectos supone una innovación Europe Membrane para el sector de tratamiento de aguas?

La principal innovación es la aplicación de esta tecnología de bioreactores de membranas en el sector industrial, ya que hasta el momento no se había llevado a cabo por su complejidad debido a la heterogeneidad de sus aguas. Nosotros lo que hemos desarrollado es un chasis estándar, donde van alojadas las membranas de ultrafiltración, éste lleva una serie de innovaciones técnicas que hacen posible poder trabajar con aguas residuales industriales obteniendo altos rendimientos en producción y minimizando los costes energético.

El principal reto a resolver era aumentar la producción (aumento de caudal permeado), evitando el ensuciamiento prematuro de la membrana. Esto se ha conseguido desarrollando un chasis que incorpora, un sistema de vibración de membrana, una especial disposición de éstas, un sistema de limpieza mecánico, un sistema de desgasificación de la membrana y un software que gestiona y predice el ensuciamiento de la misma.

- ¿Cuál es el futuro del sector? ¿Y el de Europe Membrane?

Según todos los estudios realizados disponibles, la tecnología de membranas ha ido creciendo exponencialmente en los últimos diez años. No obstante, todos los analistas apuntan que esta tecnología aún está por despegar. Solamente en la Comunidad Valenciana hay más de 400 depuradoras urbanas que pueden hacer uso de esta tecnología.

Es la mejor técnica disponible en cuanto a depuración, y además el mercado es muy grande, es global. El producto se va a tener que implantar; otra cosa es qué empresa lo haga. El problema es que como se trata de un producto de desarrollo muy emergente, quienes han entrado son empresas muy grandes. Hasta hace cinco años, las empresas que estaban trabajando en este campo eran empresas locales, más pequeñas, que fueron compradas por grandes empresas, como General Electric o Mitsubishi, y que han realizado inversiones multimillonarias en este sector.

Nuestra viabilidad como empresa está asegurada. A nivel mundial, la competencia, como hemos comentado, es muy importante, pero a nivel nacional y europeo podremos crecer y consolidarnos durante los próximos años porque desde ya mismo estamos teniendo peticiones de clientes del exterior, de países como Arabia Saudí o Brasil.

- ¿Qué ventajas supone vuestro innovador sistema frente a los actuales?

La primera la capacidad de producción. En litros por metro cuadrado de membrana conseguimos un 40% más de producción que la competencia. Eso lo hemos comprobado en campo con aguas residuales reales, en un banco de pruebas.

En segundo lugar, el coste energético es menor. Al ensuciarse menos la membrana por los lavados periódicos diarios , necesitamos menos aireación para mantenerla limpia, lo que permite que sea entre un 15% y un 20% más eficiente energéticamente.

La tercera ventaja es la durabilidad del cassette de membranas. Hasta ahora, al tratarse de un producto nuevo, nadie podía asegurar cuántas años iba a durar la membrana. Nosotros hemos desarrollado todo el chasis de acero inoxidable, con lo que la garantía estructural es de 20 años y la membrana es fabricada con colectores mecanizados (libres de colas y adhesivos) aumentando su tiempo de vida útil, por lo que se puede ampliar la garantía de 2 a 5 años.

- ¿Con qué apoyos económicos/financieros ha contado Europe Membrane?

Nosotros conseguimos un préstamo participativo del Instituto Valenciano de Finanzas (IVF). Desarrollamos el Plan de Empresa con la ayuda del CEEI Valencia para solicitar esta financiación.

El valor de este préstamo ha sido invertido en recursos humanos ya que en la fase de diseño necesitamos poder contratar a profesionales y tener a disposición herramientas, como el software en el que estamos trabajando ahora, para que la ingenierías sean independientes a la hora de programar el sistema.

Nuestra experiencia con la solicitud de estos préstamos participativos ha sido muy positiva.

- Recientemente se celebró la 23ª Presentación de Empresas del CEEI Valencia, de la que formasteis parte como una de las empresas innovadoras. ¿En qué aspectos os ha apoyado el CEEI?

El CEEI nos ha ayudado en la generación de una imagen pública de la empresa. Hemos tenido más número de visitas y contactos y más repercusión en medios de comunicación. Esto nos permite aumentar nuestra notoriedad, fundamental a la hora de generar confianza cuando realizamos acciones comerciales y visitas a potenciales clientes. Por otro lado, a nivel de dudas empresariales, la cercanía del CEEI ha sido de gran valor.

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Europe Membrane tienen sus oficinas en el Parque Tecnológico de Valencia, C/ Leonardo da Vinci, 10 - 1º. Su página web es www.europembr.com y su blog www.europembr.com/blog.

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